ポリエステルとPETの違い｜服・不織布・ペットボトルの関係を実物で解説

服の品質表示では「ポリエステル」

不織布の仕様書では「PET」

飲料容器では「PETボトル」

見た目も用途もまったく違いますが、この「ポリエステル」と「PET」はどのような関係なのでしょうか。

先に結論を言うと、PETはポリエステルの一種です。

衣料用ポリエステル繊維ではPETが非常に広く使われているため、日常的には「ポリエステル」と「PET」がほぼ同じ意味のように扱われる場面があります。

しかし、厳密には、

ポリエステルという大きな分類の中にPETがある

という関係です。

この記事では、実際の衣料品、PET不織布、PETボトルの写真を使いながら、ポリエステルとPETの違いを整理します。

結論｜PETはポリエステルの一種

ポリエステルは、高分子材料の大きな分類です。

繊維として使われる代表的なポリエステルには、

• PET：ポリエチレンテレフタレート
• PTT：ポリトリメチレンテレフタレート
• PBT：ポリブチレンテレフタレート

などがあります。

日本化学繊維協会では、この中で最も生産量が多いのがPETで、一般にポリエステルといえばPETを指すことが多いと説明しています。

したがって、

PETはポリエステルですが、すべてのポリエステルがPETというわけではありません。

PETとは何の略？

PETは、

Polyethylene Terephthalate

の頭文字を取った名称です。

日本語ではポリエチレンテレフタレートと呼ばれます。

主にテレフタル酸とエチレングリコールから作られるポリエステル系高分子です。

PETは、

• 繊維
• 不織布
• フィルム
• PETボトル
• 各種成形品

など幅広い用途に使われています。

「ポリエチレンテレフタレート」はポリエチレンとは別物

PETの正式名称には「ポリエチレン」という文字が入っています。

そのため、PE（ポリエチレン）と同じ種類の材料だと思われることがあります。

しかし、PETとPEは別の高分子材料です。

名前が似ていても、化学構造や性質は異なります。

実物① 衣料品で見る「ポリエステル」

まず、実際のインナーを見てみます。

一般的な衣料品では、PETという化学名よりも「ポリエステル」という繊維名で表示されることが多くあります。

今回の実物は、見た目だけなら非常にシンプルな黒いインナーです。

しかし、表面を寄って見ると細かな編地が確認できます。

ここで重要なのは、ポリエステルという言葉だけでは、生地の構造までは分からないということです。

同じポリエステルでも、

• フィラメントかステープルか
• 糸の太さ
• 加工糸かどうか
• 織物か編物か
• 密度
• 仕上げ加工

などによって、見た目や風合いは大きく変わります。

品質表示を見ると何が分かる？

今回の衣料品の品質表示を確認すると、

品質表示には、

ポリエステル 90％
ポリウレタン 10％

と記載されています。

さらに、ポリエステル部分について「リサイクルポリエステル繊維を100％使用」と記載されています。

この実例からも分かるように、衣料品ではポリエステル単独ではなく、ポリウレタンなど他の繊維と組み合わせることがあります。

ポリウレタンは伸縮性を付与する目的などで少量混用されることがあります。

つまり、「ポリエステルの服」と呼ばれていても、必ずしもポリエステル100％とは限りません。

この品質表示だけでPETだと断定できる？

ここは重要です。

一般的な衣料用ポリエステルではPETが非常に広く使われています。

しかし、品質表示に「ポリエステル」と書いてあるだけでは、PET・PTT・PBTなどのポリマー種類まで必ず特定できるわけではありません。

したがって、今回の衣料品についても、品質表示だけを根拠に「PET90％」と断定することはしません。

ポリマー種類まで確認するには、製品メーカーや原料メーカーの仕様情報が必要です。

この違いが、

「ポリエステル」と「PET」は完全な同義語ではない

という理由の一つです。

PETからどうやって繊維を作るのか

PET系ポリエステル繊維では、PET樹脂を加熱して溶かし、細かな孔を持つ口金から押し出して繊維状にします。

この方法を溶融紡糸と呼びます。

日本化学繊維協会では、ポリエステルやナイロンなどの合成繊維について、高温で溶融した高分子を口金から押し出し、冷却して繊維化する方法を説明しています。

繊維化した後は、

• フィラメントとして使う
• 短く切ってステープルにする
• 加工糸にする
• 紡績糸にする

など、さまざまな方法で利用されます。

実物② PET不織布

PETは衣料用の糸だけでなく、不織布の原料にも使われます。

写真はPETスパンボンド不織布30g/㎡です。

衣料品とは見た目がまったく違いますが、PETという高分子材料を繊維として利用している点では共通しています。

違うのは、繊維化した後の布の作り方です。

衣料では糸を使って織物や編物を作ることがあります。

一方、スパンボンド不織布では、連続フィラメントを形成し、そのままウェブ状にして結合します。

PETという素材とスパンボンドという製法は別の情報

「PETスパンボンド」という言葉は、2種類の情報を含んでいます。

つまり、

PET＝何から作るか

スパンボンド＝どうやって不織布にするか

という違いです。

これは繊維製品を理解するときに非常に重要な考え方です。

同じPETでも織物・編物・不織布にできる

PETは布の構造を表す言葉ではありません。

PETから繊維を作った後、その繊維をどう使うかによって、さまざまな布になります。

そのため、同じPET系素材でも、シャツ、不織布、ジャケットなどまったく異なる製品を作ることができます。

実物③ PETボトル

そして、PETという言葉を最も身近に見るのがPETボトルです。

写真には、PETを示す識別表示が確認できます。

PETボトルリサイクル推進協議会では、PETボトルの原料もポリエチレンテレフタレートであり、繊維やフィルムに使われるPETと同じ種類の高分子材料であると説明しています。

つまり、

服に使われるPET系ポリエステル繊維

PET不織布

PETボトル

は、用途や加工方法は異なりますが、PETという材料でつながっています。

同じPETなのに、なぜ服とボトルで全く違って見える？

理由は、加工方法が違うからです。

PET樹脂を基礎材料として、

PET樹脂
↓
加熱・加工
↓

• 細く繊維化する → ポリエステル繊維
• ウェブ状に形成する → PET不織布
• 薄い膜状にする → PETフィルム
• 容器として成形する → PETボトル

というように、形を変えることができます。

同じ高分子材料でも、形態や構造が変われば、触感や透明性、強度、柔軟性なども大きく変わります。

PETはプラスチックなのか、それとも繊維なのか

「PETはプラスチックなのに、なぜ服になるのか」という疑問もあります。

この場合、PETを高分子材料そのものとして考えると分かりやすくなります。

PETを容器に成形すればPETボトルになります。

PETを細く連続的に押し出して繊維化すれば、ポリエステル繊維として利用できます。

したがって、

PET＝ボトル

でも、

PET＝繊維

でもありません。

PETという材料を、用途に合わせた形に加工しているということです。

服のポリエステルとPETボトルは「まったく同じ」なのか

ここは「同じ」と言い切りすぎない方が正確です。

高分子としてPETを使用しているという意味では共通します。

しかし、最終用途に応じて、

• 分子量
• 原料グレード
• 添加剤
• 製造条件
• 要求される物性

などが異なる場合があります。

つまり、

化学的な材料分類としては同じPETでも、製品用の材料仕様まで完全に同一とは限らない

ということです。

ペットボトルから服を作れるのはなぜ？

PETボトルとPET系ポリエステル繊維が、PETという共通の高分子材料を基礎としているためです。

回収したPETボトルを適切に選別・洗浄・再原料化し、再び繊維原料として利用することができます。

このような再生PETを使ったポリエステル繊維は、衣料や産業資材などに利用されています。

今回掲載したインナーの品質表示にも、リサイクルポリエステル繊維を使用している旨が記載されています。

ただし、この表示だけから、その再生原料がPETボトル由来であるとは断定できません。

リサイクルポリエステルの原料には、PETボトル以外のポリエステル材料が使われる場合もあるためです。

「リサイクルポリエステル＝ペットボトル由来」ではない

リサイクルポリエステルという言葉は、再生原料を使用したポリエステルを表します。

その原料には、

• 使用済みPETボトル
• 製造工程で発生したPET系材料
• 回収されたポリエステル繊維製品

などが使われる場合があります。

したがって、製品に「リサイクルポリエステル」と表示されていても、原料由来まで知りたい場合はメーカー情報を確認する必要があります。

PET100％とポリエステル100％は同じ意味？

完全な同義語ではありません。

例えば、不織布の仕様書に

PET100％

と書かれていれば、使用ポリマーがPETであることを明確に示しています。

一方、衣料の品質表示で

ポリエステル100％

と書かれている場合は、ポリエステル系繊維100％であることを示します。

一般的にはPETが非常に代表的ですが、ポリエステルにはPTTやPBTなどもあります。

したがって、

PET100％はポリエステル100％に含まれるが、ポリエステル100％という表示だけでは必ずPET100％とまでは言えない

と考えるのが正確です。

ポリエステルとPETを使い分ける理由

同じような材料を指していても、業界や用途によって呼び方が変わります。

衣料品売場で「PET90％のインナー」と表現するより、「ポリエステル90％」の方が一般消費者には分かりやすい表現です。

一方、産業資材や不織布では、PPやPEなど他の樹脂と明確に区別するため、PETという表記がよく使われます。

同じPETでも性能は同じではない

例えば、PET100％の不織布とPET系ポリエステルの衣料があったとしても、性能はまったく同じではありません。

繊維製品の性質には、

• 繊維径
• 繊維長
• フィラメントかステープルか
• 糸構造
• 織物・編物・不織布の違い
• 目付
• 厚み
• 密度
• 配向
• 染色
• 親水・撥水などの後加工

が関係します。

「PET100％だから同じ性能」ではありません。

今回の3つの実物を整理すると

この3つは外観も用途も大きく異なります。

しかし、PET系ポリエステルという高分子材料を理解すると、繊維・不織布・容器が同じ材料分野から派生していることが分かります。

ポリエステルを見るときは素材名だけで終わらない

繊維製品なら、

ポリエステル
↓
PET・PTT・PBTなどのポリマー種類
↓
繊維化
↓
フィラメント・ステープル
↓
糸またはウェブ
↓
織物・編物・不織布
↓
目付・厚み・密度
↓
染色・機能加工
↓
完成製品

という順番で見ると、その製品がなぜその性質になっているのか理解しやすくなります。

まとめ

PETは、ポリエチレンテレフタレートというポリエステルの一種です。

ポリエステルという大きな分類には、PET以外にもPTTやPBTなどがあります。

そのため、

PETはポリエステルですが、ポリエステル＝必ずPETというわけではありません。

一方、一般的な衣料用ポリエステルではPETが非常に広く使われているため、日常的にはポリエステルとPETが近い意味で使われることがあります。

今回の実物でも、

• ポリエステルを使用した衣料
• PETスパンボンド不織布
• PETボトル

という、見た目も用途も異なる製品を見ることができます。

同じPET系材料でも、繊維化、ウェブ形成、成形など加工方法が違えば、まったく異なる製品になります。

素材を理解するときは、「何からできているか」だけでなく、「その材料をどのような構造に加工したか」まで見ることが重要です。

この記事で実際に確認したもの

確認対象	確認した情報	確認方法
市販インナー	ポリエステル90％・ポリウレタン10％	品質表示を筆者が確認・撮影
PETスパンボンド不織布	PET・30g/㎡	手元サンプルの仕様と実物を確認
PETボトル	PET識別表示	実物の識別表示を筆者が確認・撮影

本記事の実物写真は筆者撮影です。一般的な材料説明は日本化学繊維協会、 PETボトルに関する説明はPETボトルリサイクル推進協議会の公開情報と照合しています。 衣料品の品質表示に「ポリエステル」とあることだけを根拠に、 ポリエステル部分をPETと断定していません。

参考資料

• 日本化学繊維協会「化学繊維の種類」
  PET・PTT・PBTなどのポリエステル繊維、PETの原料、溶融紡糸、フィラメント・ステープルについて参照。
  
• 日本化学繊維協会「化学繊維ができるまで」
  ポリエステルなど合成繊維の原料、溶融紡糸、長繊維の製造方法について参照。
  
• PETボトルリサイクル推進協議会「PETボトルって何？」
  PETの正式名称、PETボトルとポリエステル繊維・フィルムとの材料上の関係について参照。
  
• 日本化学繊維協会「植物由来成分を一部使用し、心地よさがそろうPTT繊維」
  PET以外のポリエステルであるPTTの実例について参照。
  

※本記事に掲載した衣料品・不織布・PETボトルは、筆者が実物を撮影したものです。衣料品の品質表示は「ポリエステル90％、ポリウレタン10％」であり、表示だけからポリエステル部分のポリマー種類をPETと断定してはいません。また、PETという高分子材料が共通する場合でも、用途に応じたグレード、添加剤、製造条件、要求物性などが異なることがあります。